WhatsApp anunció una función que cambia la forma en que millones de personas se comunican con familiares y contactos que no usan la aplicación: ahora es posible invitar a cualquier persona a una llamada de voz o video aunque no tenga cuenta en la plataforma. Según informó MacRumors, la compañía de Meta llamó a esta herramienta “guest calling” (llamadas de invitado) y la presentó como una forma de garantizar que todos tengan acceso a llamadas gratuitas y cifradas de extremo a extremo, sin límites de tiempo. 9to5Google confirmó el lanzamiento y destacó que el objetivo es “hacer más fácil llamar a todos”, incluyendo a quienes no tienen la app instalada.
Lo esencial
- WhatsApp lanzó las llamadas de invitado, que permiten sumar a una videollamada o llamada de voz a personas sin cuenta en la plataforma.
- Las llamadas admiten hasta 32 participantes y no tienen límite de tiempo, con cifrado de extremo a extremo para todos los asistentes.
- Los invitados deben recibir aprobación del anfitrión y permanecen en una sala de espera hasta ser admitidos.
- Es posible unirse desde el navegador de una computadora usando un enlace de llamada, sin necesidad de instalar la app.
- WhatsApp planea integrar la función con los calendarios de Google y Outlook más adelante este año, de acuerdo con MacRumors.
Cómo funciona la llamada de invitado
Para iniciar una llamada de este tipo, el usuario de WhatsApp debe ir a la pestaña de Llamadas y tocar el botón ”+” para crear un enlace, que luego puede enviar a cualquier persona por el medio que prefiera: correo electrónico, mensaje de texto u otra aplicación. Quien recibe el enlace puede abrirlo directamente en un navegador web desde una computadora, sin necesidad de descargar WhatsApp ni crear una cuenta.
Según detalló MacRumors, cada invitado que intenta sumarse queda primero en una sala de espera y necesita la aprobación explícita del anfitrión de la llamada antes de poder participar. Este mecanismo busca evitar que personas no deseadas se cuelen en conversaciones privadas o de trabajo.
Qué pueden y qué no pueden hacer los invitados
La función incluye varias restricciones pensadas para proteger la privacidad de los usuarios registrados:
- Los invitados no pueden ver los números de teléfono de otros participantes.
- No pueden enviar mensajes de texto dentro de la llamada.
- No tienen permiso para agregar a otras personas a la conversación.
- El anfitrión puede expulsar a cualquier invitado en cualquier momento.
A cambio, sí tienen acceso a herramientas colaborativas básicas: pueden compartir pantalla para revisar materiales en conjunto, usar reacciones con emojis de pulgar arriba y corazón, y levantar la mano virtualmente para pedir la palabra.
Privacidad y seguridad: el punto central
Uno de los aspectos que más se destaca en los anuncios es que, pese a tratarse de invitados sin cuenta, las llamadas mantienen el cifrado de extremo a extremo que caracteriza a WhatsApp. Esto significa que, en teoría, ni siquiera la propia empresa puede acceder al contenido de la conversación. Para una región como América Latina, donde muchos usuarios recurren a WhatsApp como canal principal de comunicación con familiares en el extranjero o con contactos que usan otros ecosistemas móviles, la combinación de accesibilidad sin registro y cifrado responde directamente a dos preocupaciones frecuentes: la fricción de pedirle a alguien que se instale una app nueva y la desconfianza sobre quién puede ver esas conversaciones.
El control que mantiene el anfitrión —aprobación previa, ocultamiento de números telefónicos y la posibilidad de remover participantes— también busca mitigar el riesgo de que este tipo de enlaces abiertos se conviertan en una puerta de entrada para intrusos, un problema que otras plataformas de videollamadas enfrentaron en el pasado al popularizar los enlaces de acceso libre.
Un movimiento que sigue una tendencia de la industria
MacRumors señaló que, al permitir unirse desde el navegador con un simple enlace, WhatsApp está igualando una característica que Apple ya ofrece en FaceTime desde el lanzamiento de iOS 15, donde cualquier persona puede sumarse a una llamada de FaceTime a través de un enlace sin necesidad de tener un dispositivo Apple. La medida ubica a WhatsApp en una competencia más directa con herramientas de videollamada multiplataforma, al eliminar una de las principales barreras de entrada que tenía frente a servicios como Zoom, Google Meet o la propia FaceTime: la obligatoriedad de tener cuenta y app instaladas de antemano.
Lo que cambia para los usuarios
- Ya no es necesario convencer a un contacto de instalar WhatsApp para poder hablar por video o voz con cifrado de extremo a extremo.
- Las reuniones familiares, laborales o de grupos comunitarios pueden incluir a personas con distintos sistemas operativos o sin experiencia previa con la app.
- La función de enlaces de llamada facilita escenarios como clases, consultas o encuentros donde solo algunos participantes usan WhatsApp habitualmente.
Qué esperar
WhatsApp adelantó que planea sumar integraciones con los calendarios de Google y Outlook antes de que termine el año, lo que permitiría programar y lanzar una llamada de invitado directamente desde un evento agendado, según detalló MacRumors. Por ahora, la función ya está disponible a través de la pestaña de Llamadas en la app, y queda por verse cómo evoluciona su disponibilidad en distintas regiones y si la compañía ajustará los límites de participantes o las herramientas disponibles para los invitados conforme la función se use a mayor escala. Tanto MacRumors como 9to5Google coinciden en que se trata de un cambio significativo en la estrategia de WhatsApp para ampliar su alcance más allá de su base tradicional de usuarios registrados.
