Apple puso a la venta esta semana la nueva generación del Mac mini, ahora disponible con los chips M6 y M5 Pro, junto con el Mac Studio renovado con opciones M5 Max y M5 Ultra. Las primeras reseñas coinciden en que el salto de rendimiento es real, pero también señalan un aumento de precio de 300 dólares respecto al modelo anterior, lo que ha generado un debate sobre si la computadora sigue siendo la ganga que supo ser.
Según informó MacRumors, ambos equipos comenzaron a venderse el martes 22 de septiembre, luego de estar disponibles para preventa desde el 25 de agosto. Ni el Mac mini ni el Mac Studio recibieron cambios de diseño; se trata, en palabras del propio medio, de actualizaciones centradas exclusivamente en las especificaciones internas.
Lo esencial
- El nuevo Mac mini se vende en Estados Unidos desde 899 dólares, frente a los 599 dólares del modelo M4 que reemplaza, un incremento de 300 dólares.
- Puede configurarse con chip M6 o M5 Pro; el M6 es, de acuerdo con MacRumors, el primer chip de Apple fabricado con proceso de 2 nanómetros.
- El Mac Studio se actualiza con chips M5 Max o M5 Ultra, este último descrito por Apple como el más potente que ha fabricado hasta ahora.
- Apple explicó que el alza de precios en varios de sus productos responde a la escasez global de chips de memoria, trasladando a los consumidores el encarecimiento de la RAM y el almacenamiento.
- Reseñas de medios como WIRED, Ars Technica, Tom’s Guide, CNET, Engadget, 9to5Mac y Six Colors ya circulan y coinciden en el desempeño, aunque difieren en su valoración sobre el precio.
Rendimiento: lo que confirman las primeras pruebas
Las reseñas publicadas antes del lanzamiento describen un salto de rendimiento notable en toda la gama. En el caso del Mac Studio, Macworld, a través de su editor Roman Loyola, señaló que la mejora más llamativa no es el chip en sí, sino la velocidad del almacenamiento. En pruebas con el benchmark Disk Speed Test de Blackmagic sobre una configuración con chip M5 Max de 18 núcleos, 128 GB de RAM y una unidad SSD de 4 TB, el equipo alcanzó velocidades de lectura alrededor de 2.6 veces más rápidas y de escritura cerca de 2.1 veces más rápidas que el Mac Studio anterior con chip M4 Max. Apple había anunciado oficialmente hasta el doble de velocidad de almacenamiento, por lo que los resultados independientes superaron esa cifra.
En cuanto al chip M5 Ultra, pruebas de Geekbench 7 citadas por MacRumors muestran hasta un 30 por ciento más de rendimiento en un solo núcleo y hasta un 35 por ciento más en multinúcleo frente al M3 Ultra, cifras que se alinean e incluso superan lo que Apple había prometido: hasta 1.25 veces más rendimiento en un solo hilo y 1.3 veces más en múltiples hilos. The Verge calificó el desempeño del M5 Ultra como “escandaloso”, mientras que PCMag lo definió como “un verdadero motor para inferencia de inteligencia artificial local de primer nivel”.
El dilema del Mac mini
El Mac mini queda en una posición distinta. Ars Technica resumió el sentimiento general al señalar que el modelo M4 anterior era “una de las mejores relaciones calidad-precio de Apple”, pero que el nuevo M6 a 899 dólares “ya no tanto”. Luke Larsen, de WIRED, matizó ese juicio: dijo que el equipo “sigue siendo un buen trato” gracias al desempeño de los chips M6 y M5 Pro, aunque reconoció que ya no se trata de una oferta “insanamente genial”, parafraseando la célebre frase de Steve Jobs que MacRumors recuperó en su cobertura.
Por qué subió el precio
Apple atribuyó el incremento a la escasez mundial de chips de memoria, un fenómeno que ha encarecido tanto la RAM como el almacenamiento en toda la industria. Según explicó la compañía, esos costos más altos se trasladaron directamente al precio final de varios productos, no solo del Mac mini. Es un contexto que ayuda a entender el ajuste, aunque no elimina la comparación directa: pasar de 599 a 899 dólares representa un incremento de exactamente el 50 por ciento en el precio de entrada, sin que haya cambios de diseño que lo acompañen.
Qué implica para Latinoamérica
Las fuentes consultadas no detallan precios específicos para los mercados de América Latina, pero el patrón habitual de Apple es trasladar el precio base en dólares a cada país sumando impuestos locales, aranceles y márgenes de distribución, lo que suele traducirse en cifras notablemente más altas que el precio de referencia estadounidense. Para profesionales creativos, estudiantes de diseño, edición de video o desarrollo que consideran el Mac mini como puerta de entrada al ecosistema Mac, ese incremento de 300 dólares en origen puede sentirse todavía más pronunciado una vez aplicada la conversión y los cargos locales.
Esto obliga a una decisión más deliberada: quienes necesiten aprovechar las capacidades de inteligencia artificial local que destacan PCMag y otros medios, o simplemente un salto real de potencia frente a equipos con chips M1 o M2, probablemente encuentren justificado el desembolso. Quienes buscaban en el Mac mini una alternativa económica de entrada a macOS enfrentan ahora un cálculo distinto, especialmente si sus necesidades diarias no exigen el máximo rendimiento que ofrecen el M6 o el M5 Pro.
Qué esperar
Con el Mac mini y el Mac Studio ya a la venta desde el 22 de septiembre, la atención se traslada a cómo evoluciona la disponibilidad de memoria y almacenamiento en los próximos meses, un factor que Apple mencionó explícitamente como causa del ajuste de precios. Si la escasez de chips de memoria se atenúa, no está descartado que futuras configuraciones o modelos ofrezcan mejor relación precio-rendimiento. Por ahora, las reseñas de medios como Tom’s Guide, CNET, Engadget, 9to5Mac y Six Colors coinciden en que el desempeño no está en discusión; lo que queda abierto es si el mercado latinoamericano, con sus propios costos de importación e impuestos, absorberá el alza de forma similar a Estados Unidos o si Apple ajustará su estrategia comercial en la región.
