Apple podría enfrentar un problema de suministro justo antes del lanzamiento de su próxima generación de iPhone. Según reportó MacRumors citando al analista de semiconductores Tim Culpan, la compañía tiene dificultades para conseguir suficiente memoria DRAM para terminar de fabricar el iPhone 18 Pro, el iPhone 18 Pro Max y el plegable conocido extraoficialmente como “iPhone Ultra”. El proveedor TSMC tendría alrededor de 1.000 millones de dólares en procesadores sin empaquetar, a la espera de que llegue la memoria necesaria para completarlos.
El problema no es menor: de confirmarse, los tres modelos podrían agotarse rápidamente durante las preventas y generar tiempos de entrega prolongados, algo que también afectaría eventualmente la llegada de stock a mercados como los de América Latina.
Lo esencial
- El nuevo chip A20 Pro, fabricado por TSMC en su proceso de 2 nanómetros (N2), es el origen del cuello de botella según GSMArena y MacRumors.
- TSMC no puede almacenar los procesadores terminados para agregarles la DRAM después: el empaquetado debe hacerse en la misma etapa de fabricación.
- La escasez de DRAM ya afecta a otros productos de Apple, como la Mac Studio, la Mac mini y la MacBook Air, según MacRumors.
- El plegable “iPhone Ultra” podría costar hasta 2.500 dólares y sería, según los reportes, el modelo con mayor riesgo de escasez.
- Apple busca memoria adicional con Micron, SK Hynix, Samsung y, según GSMArena, estaría explorando alternativas de proveedores chinos.
Por qué la DRAM es el cuello de botella
El A20 Pro utiliza un empaquetado conocido como Wafer-Level Multi-Chip Module (WLMCM), que integra el procesador y la memoria DRAM directamente a nivel de oblea. Esto significa que TSMC necesita tener la DRAM físicamente disponible durante el proceso de ensamblaje del chip, y no puede añadirla en una etapa posterior si el suministro llega tarde. De acuerdo con MacRumors, esta característica técnica es justamente lo que impide a Apple acumular procesadores terminados para completarlos cuando la memoria esté disponible: si no hay DRAM en el momento preciso, el chip simplemente no puede terminarse.
GSMArena, citando también al analista conocido como Culpium, señala que TSMC ha logrado buenos avances en volumen y rendimiento de producción de los propios procesadores, pero las obleas terminadas se están acumulando a la espera de que llegue la memoria para el empaquetado final. Ese atraso repercute después en el ensamblaje de las placas lógicas principales y en el montaje final de los dispositivos, lo que podría afectar la producción en Foxconn y otros ensambladores, según MacRumors.
Un problema que viene de antes
La escasez de DRAM no es un fenómeno nuevo ni exclusivo del iPhone. MacRumors recuerda que la memoria ha estado en falta durante meses y ya provocó tiempos de espera prolongados para la Mac Studio, la Mac mini y la MacBook Air. La razón, según el mismo reporte, es que los fabricantes de memoria están priorizando la producción de chips para centros de datos de inteligencia artificial, un negocio más rentable que deja poca capacidad disponible para dispositivos de consumo masivo.
Para enfrentar el faltante, Apple estaría gestionando suministro adicional con los tres grandes proveedores de memoria a nivel mundial: Micron, SK Hynix y Samsung. GSMArena agrega que la compañía incluso exploraría vías de abastecimiento desde proveedores chinos, aunque los detalles sobre esos posibles acuerdos no se han confirmado del todo.
Qué podría cambiar para los compradores
Según ambos reportes, Apple y sus ensambladores creen que podrán cubrir la demanda inicial, pero el inventario en tiendas podría agotarse con rapidez, lo que llevaría a estimados de entrega más largos de lo habitual tras el lanzamiento. Esto es relevante para quienes planean comprar el iPhone 18 Pro o Pro Max apenas salga a la venta, ya que reservar con anticipación podría volverse más importante que en generaciones anteriores.
De los tres modelos en cuestión, el plegable sería el más expuesto. MacRumors señala que ya existían rumores previos sobre dificultades de manufactura en el “iPhone Ultra” debido a la complejidad de su diseño, y que su suministro podría ser el más limitado de los tres. Además, hay versiones contradictorias sobre el calendario: algunos reportes indican que el plegable se presentaría en septiembre pero llegaría a la venta más tarde, en octubre o noviembre, mientras que otros sugieren que estaría disponible al mismo tiempo que el iPhone 18 Pro y Pro Max. Su precio, de acuerdo con MacRumors, podría llegar hasta 2.500 dólares, aunque el nuevo esquema de financiamiento Apple Upgrade podría hacer que más personas estén dispuestas a pagarlo.
Lo que implica para América Latina
Ninguno de los reportes ofrece cifras específicas sobre precios o fechas de llegada a mercados latinoamericanos, algo habitual dado que la región suele recibir los nuevos iPhone semanas o meses después del lanzamiento en Estados Unidos. Sin embargo, si el faltante de DRAM efectivamente reduce el inventario disponible a nivel global, es razonable esperar que los mercados que reciben stock en etapas posteriores —como suele ocurrir en buena parte de América Latina— sientan primero y con mayor intensidad los efectos de tiempos de entrega más largos. A esto se suman las variables habituales de la región, como aranceles, tipo de cambio y logística de importación, que ya de por sí encarecen los precios de lanzamiento respecto a Estados Unidos, y que podrían acentuarse si la oferta global es más limitada de lo normal.
Qué esperar
Por ahora, ni Apple ni TSMC han confirmado públicamente el alcance real del problema de suministro. Los reportes de MacRumors y GSMArena coinciden en que la compañía está trabajando activamente para resolver el cuello de botella de DRAM antes del lanzamiento, pero persisten dudas sobre si logrará normalizar el suministro a tiempo para evitar retrasos visibles en las entregas. También queda por confirmarse el calendario exacto del plegable “iPhone Ultra” y si finalmente compartirá fecha de lanzamiento con el iPhone 18 Pro y Pro Max o llegará semanas después. Hasta que Apple presente oficialmente estos modelos, cualquier cifra sobre precios, disponibilidad regional o fechas concretas para América Latina debe tomarse como proyección basada en patrones anteriores, no como información confirmada.
