Apple presentó el 13 de agosto una propuesta ante un tribunal federal de Estados Unidos para cobrar comisiones de entre 5% y 15% a los desarrolladores que dirijan a sus usuarios hacia opciones de pago fuera de la App Store. La medida, reportada por MacRumors y Engadget, surge como respuesta a una orden judicial derivada del litigio entre Apple y Epic Games, y podría tener efectos indirectos en cómo empresas globales fijan precios de suscripciones que también pagan usuarios en América Latina.
Lo esencial
- Apple propuso comisiones de 15%, 10% y 5% según el tipo de app cuando un usuario compra a través de un enlace externo dentro de la aplicación.
- La propuesta equivale a la mitad de la comisión estándar que Apple cobra hoy por compras dentro de la app (30% o 15%, según el caso).
- El esquema responde a una orden de la jueza Yvonne Gonzalez Rogers, de la Corte de Distrito de EE.UU. para el Distrito Norte de California, en el marco del caso Epic v. Apple.
- Apple asegura que sus tarifas propuestas son menores a las que Google aplica en un litigio similar, Epic v. Google.
- Un tribunal de apelaciones sugirió que la comisión podría limitarse solo a los costos directos de facilitar los enlaces externos, lo que en la práctica implicaría una tarifa de cero.
Los detalles de la propuesta
Según el desglose que reportó MacRumors, la estructura de comisiones que Apple presentó ante el tribunal se organiza en tres niveles:
Comisión estándar: 15%
Aplica a la mayoría de las apps que, bajo el modelo actual de compras dentro de la aplicación, pagan 30% a Apple. Si un usuario abre una app, toca un enlace hacia un sitio externo y completa ahí una compra, el desarrollador debería pagarle a Apple la mitad de lo que pagaría normalmente.
Comisión reducida: 10%
Corresponde a apps que participan en programas específicos de Apple, como el News Partner Program, el Video Partner Program y el Mini Apps Partner Program, además de las renovaciones de suscripciones. Estos programas ya cuentan con condiciones comerciales distintas dentro del ecosistema de Apple.
Comisión mínima: 5%
Está dirigida a los desarrolladores inscritos en el Small Business Program, es decir, apps que facturan menos de 1 millón de dólares al año. Actualmente estas apps pagan 15% por compras dentro de la aplicación, por lo que la propuesta también representa una reducción a la mitad.
El ejemplo que cita MacRumors ilustra el mecanismo: si un usuario abre la app de Spotify, toca un enlace que lo lleva al sitio web de Spotify y ahí compra una suscripción, Spotify le debería a Apple una comisión de 15% sobre esa transacción, pese a que el pago nunca ocurrió dentro de la App Store.
El trasfondo del litigio con Epic Games
Esta propuesta no surge de manera aislada. Se remonta a 2021, cuando un tribunal ordenó a Apple modificar las reglas de la App Store para permitir que los desarrolladores incluyeran enlaces hacia opciones de pago externas, como parte del desenlace del juicio entre Apple y Epic Games, la empresa creadora de Fortnite. Desde entonces, Apple y Epic han continuado disputando en tribunales los términos exactos bajo los cuales debe operar ese sistema de enlaces externos.
De acuerdo con Engadget, tanto Apple como Google siguen enfrentando procesos judiciales relacionados con Epic Games, lo que confirma que la disputa por las comisiones de las tiendas de aplicaciones no se limita a un solo fabricante ni a un solo mercado. Apple defendió su propuesta argumentando que las tarifas fueron calculadas con base en un análisis de expertos y que reflejan el valor que la compañía aporta a los desarrolladores a través de la plataforma App Store, herramientas de desarrollo y acceso a su base de usuarios. La empresa sostiene que una comisión de cero, como sugirió el tribunal de apelaciones, no reconocería ese valor.
Qué cambia para desarrolladores y, potencialmente, para los usuarios
La propuesta de Apple se aplica formalmente solo a apps que operan bajo jurisdicción estadounidense, ya que el proceso judicial se desarrolla en la Corte de Distrito del Norte de California. Sin embargo, muchos de los servicios digitales más usados en América Latina —como plataformas de streaming, música o videojuegos— son desarrollados por empresas con sede en Estados Unidos que fijan estrategias de precios de manera global o regional.
Si estas comisiones se confirman judicialmente, los desarrolladores enfrentarían un costo adicional cada vez que un usuario complete una compra a través de un enlace externo, incluso si esa compra no pasa por el sistema de pagos de Apple. Esto podría influir en las decisiones de las empresas sobre si conviene mantener, ajustar o eliminar las opciones de pago externas que ofrecen actualmente en sus apps para iOS, y en cómo estructuran el precio final de sus suscripciones a nivel global, incluyendo mercados latinoamericanos donde ya pagan por servicios como streaming de música, video o software en la nube.
Ninguna de las fuentes consultadas menciona ajustes de precios específicos para consumidores en Latinoamérica, por lo que cualquier efecto directo en las tarifas que pagan los usuarios de la región sigue siendo, por ahora, una posibilidad y no un hecho confirmado.
Qué esperar
La propuesta de Apple quedó en manos de la jueza Yvonne Gonzalez Rogers, quien deberá determinar si la estructura de comisiones de 5%, 10% y 15% constituye una compensación razonable por el uso de la propiedad intelectual de Apple, o si, como sugirió el tribunal de apelaciones, la tarifa debería limitarse a los costos directos de operar el sistema de enlaces externos, lo que en la práctica equivaldría a una comisión nula. Mientras no exista una resolución judicial definitiva, el esquema de comisiones para pagos externos en la App Store seguirá bajo revisión, y su resultado final podría sentar un precedente sobre cómo Apple —y potencialmente Google, que enfrenta un litigio similar según Engadget— cobra por las transacciones que ocurren fuera de sus tiendas de aplicaciones.
